טיפול בגרייה של עצב התועה או עצה בואגוס, באנגלית Vagus Nerve Stimulation - VNS הוא טיפול מיועד לדיכאון מג'ורי ומתבצע באמצעות מכשיר שמושתל מתחת לעור אשר שולח פולסים חשמליים דרך עצב התועה השמאלי.
עצב התועה השמאלי הוא חצי מזוג חיוני של עצבים אשר מתחילים בגזע המוח וממשיכים דרך הצוואר ובמורד כל צד של החזה והבטן. העצב תועה מעביר הודעות מהמוח לאיברים העיקריים של הגוף כמו הלב, הריאות והמעיים, ולאזורים של המוח אשר שולטים במצב הרוח, בשינה ובפונקציות אחרות.
טיפול בגרייה של עצב התועה VNS פותח במקור בתור טיפול באפילפסיה. עם זאת, התברר שגרייה של העצב התועה VNS משפיעה גם על מצב הרוח, במיוחד תסמינים דיכאוניים. בשימוש בסריקות מוח, מדענים מצאו שהמכשיר השפיע על אזורים במוח שמעורבים גם ברגולציה של מצבי הרוח. נראה גם כי הפולסים שינו נוירוטרנסמיטרים מסוימים (כימיקלים מוחיים) המשויכים למצבי רוח, כולל סרוטונין, נוראפינפרין, GABA וגלוטמט.
בשנת 2005, מנהל המזון והתרופות האמריקאי FDA אישר את הטיפול בגרייה של עצב התועה VNS לשימוש בטיפול בדיכאון מג'וריMajor Depression אצל מטופלים מסוימים שאזלו להם אפשרויות הטיפול. הקריטריונים לאישור מטופל הם כדלקמן:
· המטופל חייב להיות בגיל 18 ומעלה.
· למטופל יש דיכאון עמיד לטיפול Treatment Resistant Depression.
· למטופל יש דיכאון כרוני, ארוך טווח שנמשך שנתיים ומעלה.
· למטופל יש דיכאון חוזר ונשנה או חמור.
· הדיכאון של המטופל לא השתפר לאחר השימוש בלפחות ארבעה טיפולים אחרים, כגון ארבעה נוגדי-דיכאון שונים.
חרף אישורו של ה-FDA, הטיפול בגרייה של עצב התועה- VNS - נשאר בתור טיפול שנוי במחלוקת בנוגע לטיפולו בדיכאון מכיוון שתוצאות של מחקרים אשר בחנו את יעילותו בטיפול בדיכאון מג'ורי הינן מעורבות.
כיצד הטיפול בגרייה של עצב התועה VNS עובד?
מכשיר שנקרא גנראטור פולסים, בערך בגודל של שעון-עצר, מושתל באמצעות ניתוח בצד השמאלי-עליון של החזה. אלקטרודת גרייה מחוברת לגנראטור הפולסים, ומונחית מתחת לעור עד לצוואר, שם היא מחוברת לעצב התועה השמאלי.
באופן טיפוסי, פולסים חשמליים שנמשכים בערך 30 שניות נשלחים כל חמש דקות מהגנראטור לעצב התועה. המשך והתדירות של הפולסים עשויים להשתנות, תלוי באופן התכנות של הגנראטור. העצב התועה, בתורו, מעביר אותו אלו אל המוח. גנראטור הפולסים, שפועל באופן מתמשך, מקבל את כוחו מסוללה שמחזיקה סביבות העשר שנים, שלאחריהן חייבים להחליפה. בדרך כלל, המטופל לא ירגיש תחושה כלשהיא בגוף כאשר גנראטור הפולסים עובד, אבל הוא עשוי לגרום לשיעול או לקול צרוד בזמן שהעצב מגורה.
המכשיר יכול גם להפסיק זמנית את פעילותו על ידי מיקום מגנט מעל החזה כאשר מושתל גנראטור הפולסים. מטופל אולי יחפוץ להפסיק אותו אם תופעות לוואי נהפכות לבלתי-סבילות, או לפני ביצוע פעילות או התעמלות מאומצת מכיוון שהוא עשוי להפריע לנשימה. גנראטור הפולסים מופעל מחדש כאשר המגנט מוסר.
מהן תופעות הלוואי של הטיפול בגרייה של עצוב התועה VNS?
הטיפול בגרייה של עצב התועה VNS איננו חסר-סיכון. יכולים להיות סיבוכים כמו זיהום מניתוח השתל, או שגנראטור הפולסים משתחרר, נע סביב או מתקלקל, מה שיצריך ניתוח נוסף על מנת לתקנו. תופעות לוואי ארוכות-טווח אינן ידועות בטיפול בגרייה של עצב התועה VNS.
תופעות לוואי פוטנציאליות אחרות של הטיפול בגרייה של עצב התועה כוללות:
· שינויים או צרידות בקול
· שיעול או כאבי גרון
· כאבי צוואר
· אי נוחות או עקצוצים באזור שבו מושתל גנראטור הפולסים
· בעיות נשימה, במיוחד במהלך התעמלות
· קושי בבליעה.
מהן העלויות שכלולות בטיפול בגרייה של עצב התועה- VNS?
הטיפול בגרייה של עצב התועה VNS אינו זול. מכשיר הגרייה של העצב התועה עולה בסביבות ה-15000 דולר ועלות הניתוח להשתילו יכולה להגיע עד ל-15000 דולר כמו כן. לכן העלות הכוללת של הפרוצדורה יכולה להגיע גם מעבר ל-100000 שקלים.
כיצד ניתן לקבל מידע נוסף?
ניתן לקבל מידע נוסף אודות טיפול בדיכאון באמצעות VNS וטיפולים אלטרנטיבים אחרים באמצעות דף יצירת קשר של חברת אלפא-מד
